Vous vous demandez que faire à Assouan, en Égypte ? Cette ville détendue sur le Nil, à l’extrême sud du pays, réunit des temples anciens, des villages nubiens, des îles de granit et certains des plus beaux paysages fluviaux d’Égypte dans une zone compacte et facile à explorer.
Du temple insulaire de Philae et d’une balade en felouque au coucher du soleil à une excursion d’une journée à Abou Simbel, les meilleures choses à faire à Assouan conviennent aux amoureux d’histoire, aux photographes et à tous ceux qui souhaitent découvrir un côté plus lent et plus personnel de l’Égypte. Vous trouverez ci-dessous 15 attractions d’Assouan, des conseils pratiques de voyage et des idées pour transformer votre visite en un voyage privé sur le Nil.
Assouan : là où le Nil égyptien est le plus beau
Temples, îles, culture nubienne et voiles au coucher du soleil, le tout à quelques kilomètres.
Assouan en un coup d’œil
| Sujet | À savoir |
|---|---|
| Localisation | Sud de l’Égypte, sur la rive est du Nil près de la première cataracte |
| Meilleure période pour visiter | D’octobre à avril, avec le temps le plus agréable de novembre à février |
| Durée idéale du séjour | 2 à 3 jours, ou 4 jours si vous ajoutez Abou Simbel et une felouque au coucher du soleil |
| Se déplacer | Taxis, ferries locaux, felouques et circuits organisés |
| Points forts | Temple de Philae, île Éléphantine, villages nubiens, Abou Simbel |
1. Visiter le temple de Philae sur l’île d’Agilkia
Philae est l’une des attractions les plus atmosphériques d’Assouan. Le complexe templier est dédié à Isis, l’une des déesses les plus importantes de l’Égypte ancienne, et la majeure partie de ce que vous voyez aujourd’hui date des périodes ptolémaïque et romaine.
Ses monuments ont été déplacés sur l’île d’Agilkia lors d’une campagne internationale de sauvetage, lorsque les eaux montantes derrière le haut barrage d’Assouan menaçaient de submerger l’île d’origine. Repérez le kiosque de Trajan, les grands pylônes et les reliefs finement sculptés.
Conseil de visite : on rejoint Philae par une courte balade en bateau à moteur, prévoyez donc du temps supplémentaire. Tôt le matin, il y a moins de monde et la lumière est plus douce pour les photos.
Les voyageurs qui commencent ici un voyage sur le Nil combinent souvent Philae avec notre croisière en dahabiya de 4 jours sur le Nil d’Assouan à Esna.
2. Explorer l’île Éléphantine
L’île Éléphantine se situe au milieu du Nil, face à la ville, et était autrefois la ville antique d’Abou, un poste de commerce sur la frontière sud de l’Égypte. Aujourd’hui, vous pouvez flâner parmi les ruines, visiter le petit musée d’Assouan et voir le nilomètre autrefois utilisé pour mesurer la crue annuelle du fleuve.
L’île abrite également les villages nubiens de Siou et Koti, avec leurs maisons colorées et leurs ruelles tranquilles qui invitent à une promenade paisible loin de la circulation.
3. Découvrir la culture et les villages nubiens
Le peuple nubien vit le long de cette partie du Nil depuis des milliers d’années, et sa culture est un point fort de tout voyage à Assouan. De nombreuses familles ont été relogées lors de la formation du lac Nasser, et aujourd’hui des villages comme Gharb Soheil et Siou accueillent les visiteurs avec du thé, de la musique, du henné et de la cuisine traditionnelle.
Conseil de voyage respectueux : demandez avant de photographier les gens, et envisagez une visite avec un guide local qui pourra vous présenter une maison familiale.
4. Faire une balade traditionnelle en felouque sur le Nil
Une balade en felouque est l’expérience classique d’Assouan. Ces bateaux en bois à voiles blanches transportent des gens le long du Nil depuis des siècles, et dériver devant des rochers de granit et des îles de palmiers au coucher du soleil est difficile à égaler. La plupart des sorties durent une à deux heures et peuvent inclure un arrêt à l’île de Kitchener.
Convenez du prix, de la durée et de l’itinéraire avant d’embarquer, et emportez un chapeau et de l’eau. Pour plus d’idées sur le fleuve lui-même, lisez notre guide des attractions du Nil.
5. Visiter le musée nubien
Le musée nubien est le meilleur endroit pour comprendre la région avant de l’explorer. Ses galeries retracent l’histoire nubienne de la préhistoire à l’époque moderne, avec des statues, des poteries, des bijoux et des présentations sur les monuments sauvés du lac Nasser.
Passez une heure ici lors de votre premier jour et les temples, villages et marchés qui suivront auront bien plus de sens.
Note de voyage à Assouan
6. Voir l’obélisque inachevé
La carrière du Nord est l’endroit où les anciens Égyptiens extrayaient le granit rouge utilisé pour les obélisques et les statues. L’obélisque inachevé, attribué à la reine Hatchepsout, aurait été l’un des plus grands jamais réalisés, mais une fissure est apparue pendant la taille et il a été abandonné là où il se trouve.
C’est un arrêt court, d’environ 30 à 45 minutes, et une occasion rare de voir comment les monuments étaient réellement façonnés.
7. Découvrir Abou Simbel lors d’une excursion d’une journée depuis Assouan
Taillés dans la roche par Ramsès II, les temples d’Abou Simbel comptent parmi les monuments les plus impressionnants d’Égypte. Ils se dressent à environ 280 km au sud d’Assouan, près de la frontière soudanaise, et ont été déplacés dans les années 1960 pour les sauver du lac Nasser.
- Temps de trajet : environ trois heures dans chaque sens par la route, généralement dans un convoi matinal.
- Idéal pour : les voyageurs qui aiment l’architecture antique monumentale.
- Bon à savoir : le soleil s’aligne avec le sanctuaire intérieur deux fois par an, les 22 février et 22 octobre.
8. Visiter le haut barrage d’Assouan
Le haut barrage d’Assouan, achevé en 1970, contrôle le débit du Nil et a créé le lac Nasser, l’un des plus grands lacs artificiels du monde. Il s’étend sur environ 3,8 km à travers le fleuve et offre une belle vue sur le lac et sur l’ingénierie qui a transformé l’Égypte moderne.
La plupart des visiteurs combinent le barrage avec Philae, car le bateau pour le temple part de l’embarcadère voisin.
9. Explorer le jardin botanique d’Assouan sur l’île de Kitchener
L’île de Kitchener est une petite île verdoyante transformée en jardin botanique à la fin du XIXe siècle. Ses allées sont bordées de palmiers, d’arbres à fleurs et de plantes d’Afrique et d’Asie, ce qui en fait l’un des coins les plus frais et les plus paisibles de la ville.
On y accède par une courte balade en bateau, souvent dans le cadre d’une sortie en felouque.
10. Flâner dans le souk d’Assouan
Le souk d’Assouan longe la Corniche et est l’un des marchés les plus agréables d’Égypte. Les étals vendent des épices, du thé d’hibiscus, des paniers nubiens, des foulards, des parfums et des souvenirs faits main, et le rythme est généralement plus calme qu’au Caire ou à Louxor.
Conseil shopping : marchandez avec le sourire, achetez les épices au poids et essayez le karkadeh, la boisson d’hibiscus rouge foncé, pour vous rafraîchir.
11. Découvrir les tombes des nobles
Sur la rive ouest, les tombes rupestres des nobles à Qubbet el-Hawa appartenaient à des gouverneurs et fonctionnaires qui gardaient la frontière sud de l’Égypte. Les tombes de Sarenput et Harkhuf contiennent des inscriptions et des scènes peintes, et le sommet de la colline offre également des vues panoramiques sur Assouan et le fleuve.
12. Explorer le monastère de Saint-Siméon
Situé dans le désert sur la rive ouest, le monastère de Saint-Siméon est un grand monastère copte fortifié remontant au VIIe siècle. Les murs, les cours, une église et les cellules des moines subsistent, et le silence des dunes environnantes en fait l’un des lieux les plus évocateurs d’Assouan.
13. Vivre Assouan la nuit
Une fois la chaleur retombée, Assouan s’anime. Promenez-vous sur la Corniche, dînez dans un restaurant au bord du fleuve, regardez le soleil se coucher derrière les dunes ou profitez d’une soirée de musique nubienne. Le spectacle son et lumière à Philae est une autre option de soirée populaire.
14. Goûter à la cuisine nubienne traditionnelle
La nourriture fait partie de l’expérience culturelle. Cherchez du poisson du Nil grillé, des ragoûts mijotés, du pain fraîchement cuit, des légumes frais et du thé épicé, souvent servis dans une maison nubienne ou sur une terrasse surplombant le fleuve. De nombreux restaurants locaux et maisons de village sont heureux de préparer un repas pour les visiteurs.
15. Poursuivre votre voyage en croisière en dahabiya sur le Nil
Assouan est l’un des endroits les plus naturels pour commencer ou terminer un voyage sur le Nil. Une dahabiya, une maison flottante traditionnelle à voile, vous emmène entre Assouan et Esna, Edfou et Louxor à un rythme doux, avec des mouillages privés, un service en petit groupe et du temps à terre que les grands navires de croisière ne peuvent pas offrir.
Nos itinéraires privés en dahabiya
- Eaux Sacrées, 4 jours d’Assouan à Esna : une introduction courte et détendue au fleuve.
- Retraite Sérénité, 5 jours d’Esna à Assouan : plus de temps pour les temples et les arrêts dans les villages.
- Elegant Scape, croisière privée de 7 jours : une semaine plus complète sur le Nil.
- Évasion royale sur le Nil, 11 jours et Golden Horizons, 14 jours avec Le Caire pour des voyages plus longs.
Combien de jours faut-il passer à Assouan ?
Deux journées complètes suffisent pour voir l’essentiel, mais trois jours vous permettent de profiter d’Assouan sans vous presser. Voici une façon simple de planifier votre temps :
- 2 jours : temple de Philae, île Éléphantine, balade en felouque au coucher du soleil et le souk.
- 3 jours : ajoutez une visite de village nubien, l’obélisque inachevé, le haut barrage et le musée nubien.
- 4 jours : ajoutez Abou Simbel, les tombes des nobles et le monastère de Saint-Siméon, ou continuez en croisière en dahabiya.
Meilleure période pour visiter Assouan
D’octobre à novembre
Journées chaudes et ensoleillées, moins de monde. Une excellente période pour les balades en felouque et les longues journées de visite.
De décembre à février
Le temps le plus agréable, avec des journées douces et des soirées fraîches. C’est la haute saison, réservez donc tôt.
De mars à avril
Il fait de plus en plus chaud, mais c’est encore agréable pour les départs matinaux. Un bon rapport qualité-prix avant l’été.
L’été (de mai à septembre) est très chaud, souvent au-dessus de 40 °C, prévoyez donc les visites tôt le matin et en fin d’après-midi.
Galerie : Assouan et le Nil
Essentiels de voyage à Assouan
Comment se rendre à Assouan
Assouan possède son propre aéroport international avec des vols intérieurs fréquents depuis Le Caire, et des trains et transferts routiers relient Assouan au Caire et à Louxor. Le trajet routier depuis Louxor dure environ trois à quatre heures, avec des arrêts à Esna, Edfou et Kom Ombo si vous souhaitez le fractionner.
Que porter et emporter
Des vêtements légers et respirants couvrant les épaules et les genoux sont préférables dans les temples et les villages. Emportez une protection solaire, des chaussures de marche confortables, un chapeau, de l’argent liquide pour les pourboires et les petits achats, et une gourde réutilisable.
Faut-il un guide ?
Voyager de façon indépendante est facile, mais un égyptologue agréé rend Philae, Abou Simbel et les tombes des nobles bien plus enrichissants. Les circuits privés font aussi gagner du temps sur la logistique comme les billets, les bateaux et les transferts.
Ce que disent les voyageurs de Turquoise Dahabiya
Lisez les expériences récentes des clients sur Tripadvisor avant de décider comment explorer Assouan et le Nil.
Questions fréquentes sur Assouan
La visite du temple de Philae et une balade en felouque au coucher du soleil sur le Nil sont les deux expériences les plus populaires, suivies de l’île Éléphantine, des villages nubiens et d’une excursion d’une journée à Abou Simbel.
Deux à trois jours sont idéaux pour la plupart des voyageurs. Ajoutez un quatrième jour si vous souhaitez visiter Abou Simbel ou continuer en croisière sur le Nil.
Oui. Assouan combine des temples anciens, la culture nubienne et une magnifique portion du Nil dans un cadre plus calme et plus accueillant que les grandes villes égyptiennes.
D’octobre à avril, le temps est le plus agréable, décembre à février étant la période la plus fraîche et la plus fréquentée.
Oui. Abou Simbel se trouve à environ 280 km d’Assouan et se visite généralement lors d’une excursion matinale qui dure environ trois heures dans chaque sens.
Philae se trouve sur l’île d’Agilkia et est accessible par une courte balade en bateau à moteur depuis l’embarcadère près du haut barrage d’Assouan.
Assouan est généralement considérée comme l’une des destinations les plus calmes et les plus détendues d’Égypte. Comme pour tout voyage, consultez les conseils officiels actuels et utilisez des guides et des opérateurs agréés.
Oui. Assouan est un point de départ populaire pour les croisières sur le Nil, y compris les voyages privés en dahabiya vers Esna, Edfou et Louxor.
Réflexions finales : profiter au mieux de votre visite à Assouan
Assouan récompense les voyageurs qui ralentissent. Entre les temples, les villages et le fleuve lui-même, la ville offre un côté plus calme et plus humain de l’Égypte. Que vous passiez deux jours à terre ou que vous continuiez en dahabiya, vous pouvez construire un voyage à votre rythme. Pour des voyages plus longs, consultez notre guide de la croisière du Caire à Assouan ou explorez le circuit d’Assouan à Louxor.
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